Γιατί οι πολιτικοί οπλίζουν το Medicare_ Επειδή λειτουργεί.

Αυτή τη φορά είναι οι Δημοκρατικοί που κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους ότι θέλουν να ακρωτηριάσουν το πολύ δημοφιλές ομοσπονδιακό πρόγραμμα υγείας που καλύπτει 64 εκατομμύρια ηλικιωμένους και άτομα με αναπηρίες. Στο παρελθόν, οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν επιτυχώς καθηλώσει τους Δημοκρατικούς ως απειλή για το Medicare.

Γιατί οι πολιτικοί χρησιμοποιούν επίμονα το Medicare, καθώς και την Κοινωνική Ασφάλιση, ως όπλα; Γιατί η ιστορία δείχνει ότι λειτουργεί στην κάλπη. Γενικά, το κόμμα που κατηγορείται ότι απειλεί τα ιερά δικαιώματα πληρώνει ένα τίμημα – αν και τα εκατομμύρια των δικαιούχων που βασίζονται σε αντιμαχόμενους νομοθέτες για να κρατήσουν τα προγράμματα χρηματοδοτούμενα είναι εκείνοι που θα χάσουν τα περισσότερα.

Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι θα κρατήσουν ως όμηρο την αύξηση του ομοσπονδιακού ανώτατου ορίου χρέους, εκτός εάν οι Δημοκρατικοί διαπραγματευτούν αλλαγές στο Medicare, το Medicaid και την Κοινωνική Ασφάλιση. Τα τρία προγράμματα μαζί, μαζί με τη χρηματοδότηση για το Inexpensive Care Act και το Youngsters’s Well being Insurance coverage Program, αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.

Η πολιτική βόμβα που εξερράγη κατά τη διάρκεια της ομιλίας του Προέδρου Τζο Μπάιντεν για την κατάσταση της Ένωσης στις 7 Φεβρουαρίου είχε χτυπήσει εδώ και εβδομάδες. Στην ομιλία του, ο Μπάιντεν απείλησε να ασκήσει βέτο σε οποιεσδήποτε προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών να περικόψουν την Κοινωνική Ασφάλιση ή το Medicare. Ήταν μία από τις τρεις μόνο απειλές βέτο που έκανε εκείνο το βράδυ. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Φλόριντα μετά την ομιλία, το είπε πιο έντονα: «Γνωρίζω πολλούς Ρεπουμπλικάνους, το όνειρό τους είναι να κόψουν την Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare. Λοιπόν, επιτρέψτε μου να πω το εξής: Αν αυτό είναι το όνειρό σας, είμαι ο εφιάλτης σας».

Ανώτεροι Ρεπουμπλικάνοι έχουν αποστασιοποιηθεί από τις προτάσεις στις οποίες αναφερόταν ο Μπάιντεν, ιδίως τις ιδέες της Επιτροπής Ρεπουμπλικανικής Μελέτης της Βουλής και του γερουσιαστή Rick Scott, R-Fla., να κάνουν περικοπές ή ακόμα και να αφήσουν το Medicare να λήξει εκτός εάν το Κογκρέσο ψηφίσει για να συνεχιστεί.

«Αυτό δεν είναι το σχέδιο των Ρεπουμπλικανών. αυτό είναι το σχέδιο Ρικ Σκοτ», δήλωσε ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ σε ραδιοφωνική εκπομπή του Κεντάκι στις 9 Φεβρουαρίου, επαναλαμβάνοντας την αντίθεσή του στο σχέδιο πέρυσι.

«Οι περικοπές στην Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare είναι εκτός συζήτησης», δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι μια ημέρα πριν από την απειλή βέτο του Μπάιντεν.

Ο McConnell και ο McCarthy ξέρουν κάτι που ο Rick Scott προφανώς δεν γνωρίζει: Οι πολιτικοί απειλούν μεγάλα, δημοφιλή προγράμματα δικαιωμάτων σε κίνδυνο. Και, συνήθως, οι Ρεπουμπλικάνοι είναι αυτοί που υφίστανται τις εκλογικές συνέπειες.

Αυτό χρονολογείται τουλάχιστον από το 1982, όταν οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν απειλές για περικοπές των Ρεπουμπλικανών στην Κοινωνική Ασφάλιση για να κερδίσουν περισσότερες από δώδεκα έδρες στη Βουλή στις πρώτες ενδιάμεσες εκλογές του Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν. Το 1996, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον κέρδισε την επανεκλογή εν μέρει πείθοντας τους ψηφοφόρους ότι οι Ρεπουμπλικάνοι υπό την ηγεσία του Προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Νιουτ Γκίνγκριτς ήθελαν να ιδιωτικοποιήσουν το Medicare και την Κοινωνική Ασφάλιση.

Στην αρχή της δεύτερης θητείας του, το 2005, ο Πρόεδρος George W. Bush έθεσε ως πρώτη του προτεραιότητα τη «μερική ιδιωτικοποίηση» της Κοινωνικής Ασφάλισης. Αυτό αποδείχθηκε εξαιρετικά μη δημοφιλές. Στις επόμενες ενδιάμεσες εκλογές, οι Δημοκρατικοί κέρδισαν και πάλι τη Βουλή για πρώτη φορά από τότε που την έχασαν το 1994.

Μείνετε ενήμεροι με τους κορυφαίους τίτλους του Tampa Bay Εγγραφείτε στο δωρεάν ενημερωτικό δελτίο DayStarter Θα σας παρέχουμε τα πιο πρόσφατα νέα και πληροφορίες που πρέπει να γνωρίζετε κάθε πρωί της εβδομάδας. Φόρτωση… Είστε όλοι εγγεγραμμένοι! Θέλετε περισσότερα από τα δωρεάν, εβδομαδιαία ενημερωτικά δελτία μας στα εισερχόμενά σας; Ας αρχίσουμε. Εξερευνήστε όλες τις επιλογές σας

Το 2010, οι Ρεπουμπλικάνοι ανέτρεψαν τα δεδομένα, χρησιμοποιώντας αυτό που περιέγραψαν ως «περικοπές Medicare» στον νόμο για την προσιτή περίθαλψη για να επανέλθουν στην εξουσία στη Βουλή. (Αυτές οι «περικοπές» ήταν ως επί το πλείστον μειώσεις στις πληρωμές προς τους παρόχους· οι δικαιούχοι έλαβαν στην πραγματικότητα επιπλέον οφέλη μέσω της ACA.)

Η χρήση του κουταλιού Medicare πιθανότατα έφτασε στο ζενίθ της το 2012, όταν οι Δημοκρατικοί στόχευσαν τις προτάσεις ιδιωτικοποίησης του Medicare που πρότεινε ο Paul Ryan, πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής και υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων. Αυτή η συζήτηση παρήγαγε τη διαβόητη διαφήμιση «σπρώχνοντας τη γιαγιά από τον γκρεμό».

Η πραγματικότητα είναι ότι η αξία του Medicare ως πολιτικού όπλου σαμποτάρει επίσης κάθε προσπάθεια συγκέντρωσης για την επίλυση των προβλημάτων χρηματοδότησης του προγράμματος. Τις δύο τελευταίες φορές που το Καταπιστευματικό Ταμείο Ασφάλισης Νοσοκομείων Medicare ήταν τόσο κοντά στην αφερεγγυότητα – στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και στα τέλη της δεκαετίας του 1990 – το Κογκρέσο ψήφισε δικομματικά νομοσχέδια για να διατηρήσει το πρόγραμμα στη ζωή.

Ακόμη και η λέξη «κόψιμο» μπορεί να είναι πολιτική. Η «περικοπή» του Medicare ενός ενδιαφερόμενου είναι όφελος ενός άλλου. Η μείωση των πληρωμών σε παρόχους ιατρικών υπηρεσιών (ή, πιο συχνά, η μείωση του μεγέθους των αυξήσεων πληρωμών σε γιατρούς και νοσοκομεία) μπορεί να μειώσει τα ασφάλιστρα για τους δικαιούχους, των οποίων οι πληρωμές βασίζονται στο συνολικό κόστος του προγράμματος. Η αύξηση των ασφαλίστρων ή ο επιμερισμός του κόστους για τους δικαιούχους είναι όφελος για τους φορολογούμενους, οι οποίοι βοηθούν στη χρηματοδότηση του Medicare. Η αύξηση των διαθέσιμων παροχών βοηθά τους παρόχους και τους δικαιούχους, αλλά κοστίζει περισσότερο για τους φορολογούμενους. Και επάνω, και επάνω.

Υπάρχουν θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ των μερών που δεν μπορούν να ξεκαθαρίσουν. Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι θέλουν το Medicare να μετατοπιστεί από ένα πρόγραμμα «καθορισμένων παροχών» – στο οποίο οι δικαιούχοι έχουν εγγυημένη ένα συγκεκριμένο σύνολο υπηρεσιών και η κυβέρνηση πληρώνει ό,τι κοστίζουν – σε ένα πρόγραμμα «καθορισμένης συνεισφοράς», στο οποίο οι δικαιούχοι θα έπαιρναν ένα ορισμένο ποσό χρημάτων να χρηματοδοτήσει ως μΑυτή τη φορά είναι οι Δημοκρατικοί που κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους ότι θέλουν να ακρωτηριάσουν το πολύ δημοφιλές ομοσπονδιακό πρόγραμμα υγείας που καλύπτει 64 εκατομμύρια ηλικιωμένους και άτομα με αναπηρίες. Στο παρελθόν, οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν επιτυχώς καθηλώσει τους Δημοκρατικούς ως απειλή για το Medicare.

Γιατί οι πολιτικοί χρησιμοποιούν επίμονα το Medicare, καθώς και την Κοινωνική Ασφάλιση, ως όπλα; Γιατί η ιστορία δείχνει ότι λειτουργεί στην κάλπη. Γενικά, το κόμμα που κατηγορείται ότι απειλεί τα ιερά δικαιώματα πληρώνει ένα τίμημα – αν και τα εκατομμύρια των δικαιούχων που βασίζονται σε αντιμαχόμενους νομοθέτες για να κρατήσουν τα προγράμματα χρηματοδοτούμενα είναι εκείνοι που θα χάσουν τα περισσότερα.

Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι θα κρατήσουν ως όμηρο την αύξηση του ομοσπονδιακού ανώτατου ορίου χρέους, εκτός εάν οι Δημοκρατικοί διαπραγματευτούν αλλαγές στο Medicare, το Medicaid και την Κοινωνική Ασφάλιση. Τα τρία προγράμματα μαζί, μαζί με τη χρηματοδότηση για το Inexpensive Care Act και το Youngsters’s Well being Insurance coverage Program, αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.

Η πολιτική βόμβα που εξερράγη κατά τη διάρκεια της ομιλίας του Προέδρου Τζο Μπάιντεν για την κατάσταση της Ένωσης στις 7 Φεβρουαρίου είχε χτυπήσει εδώ και εβδομάδες. Στην ομιλία του, ο Μπάιντεν απείλησε να ασκήσει βέτο σε οποιεσδήποτε προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών να περικόψουν την Κοινωνική Ασφάλιση ή το Medicare. Ήταν μία από τις τρεις μόνο απειλές βέτο που έκανε εκείνο το βράδυ. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Φλόριντα μετά την ομιλία, το είπε πιο έντονα: «Γνωρίζω πολλούς Ρεπουμπλικάνους, το όνειρό τους είναι να κόψουν την Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare. Λοιπόν, επιτρέψτε μου να πω το εξής: Αν αυτό είναι το όνειρό σας, είμαι ο εφιάλτης σας».

Ανώτεροι Ρεπουμπλικάνοι έχουν αποστασιοποιηθεί από τις προτάσεις στις οποίες αναφερόταν ο Μπάιντεν, ιδίως τις ιδέες της Επιτροπής Ρεπουμπλικανικής Μελέτης της Βουλής και του γερουσιαστή Rick Scott, R-Fla., να κάνουν περικοπές ή ακόμα και να αφήσουν το Medicare να λήξει εκτός εάν το Κογκρέσο ψηφίσει για να συνεχιστεί.

«Αυτό δεν είναι το σχέδιο των Ρεπουμπλικανών. αυτό είναι το σχέδιο Ρικ Σκοτ», δήλωσε ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ σε ραδιοφωνική εκπομπή του Κεντάκι στις 9 Φεβρουαρίου, επαναλαμβάνοντας την αντίθεσή του στο σχέδιο πέρυσι.

«Οι περικοπές στην Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare είναι εκτός συζήτησης», δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι μια ημέρα πριν από την απειλή βέτο του Μπάιντεν.

Ο McConnell και ο McCarthy ξέρουν κάτι που ο Rick Scott προφανώς δεν γνωρίζει: Οι πολιτικοί απειλούν μεγάλα, δημοφιλή προγράμματα δικαιωμάτων σε κίνδυνο. Και, συνήθως, οι Ρεπουμπλικάνοι είναι αυτοί που υφίστανται τις εκλογικές συνέπειες.

Αυτό χρονολογείται τουλάχιστον από το 1982, όταν οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν απειλές για περικοπές των Ρεπουμπλικανών στην Κοινωνική Ασφάλιση για να κερδίσουν περισσότερες από δώδεκα έδρες στη Βουλή στις πρώτες ενδιάμεσες εκλογές του Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν. Το 1996, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον κέρδισε την επανεκλογή εν μέρει πείθοντας τους ψηφοφόρους ότι οι Ρεπουμπλικάνοι υπό την ηγεσία του Προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Νιουτ Γκίνγκριτς ήθελαν να ιδιωτικοποιήσουν το Medicare και την Κοινωνική Ασφάλιση.

Στην αρχή της δεύτερης θητείας του, το 2005, ο Πρόεδρος George W. Bush έθεσε ως πρώτη του προτεραιότητα τη «μερική ιδιωτικοποίηση» της Κοινωνικής Ασφάλισης. Αυτό αποδείχθηκε εξαιρετικά μη δημοφιλές. Στις επόμενες ενδιάμεσες εκλογές, οι Δημοκρατικοί κέρδισαν και πάλι τη Βουλή για πρώτη φορά από τότε που την έχασαν το 1994.

Μείνετε ενήμεροι με τους κορυφαίους τίτλους του Tampa Bay Εγγραφείτε στο δωρεάν ενημερωτικό δελτίο DayStarter Θα σας παρέχουμε τα πιο πρόσφατα νέα και πληροφορίες που πρέπει να γνωρίζετε κάθε πρωί της εβδομάδας. Φόρτωση… Είστε όλοι εγγεγραμμένοι! Θέλετε περισσότερα από τα δωρεάν, εβδομαδιαία ενημερωτικά δελτία μας στα εισερχόμενά σας; Ας αρχίσουμε. Εξερευνήστε όλες τις επιλογές σας

Το 2010, οι Ρεπουμπλικάνοι ανέτρεψαν τα δεδομένα, χρησιμοποιώντας αυτό που περιέγραψαν ως «περικοπές Medicare» στον νόμο για την προσιτή περίθαλψη για να επανέλθουν στην εξουσία στη Βουλή. (Αυτές οι «περικοπές» ήταν ως επί το πλείστον μειώσεις στις πληρωμές προς τους παρόχους· οι δικαιούχοι έλαβαν στην πραγματικότητα επιπλέον οφέλη μέσω της ACA.)

Η χρήση του κουταλιού Medicare πιθανότατα έφτασε στο ζενίθ της το 2012, όταν οι Δημοκρατικοί στόχευσαν τις προτάσεις ιδιωτικοποίησης του Medicare που πρότεινε ο Paul Ryan, πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής και υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων. Αυτή η συζήτηση παρήγαγε τη διαβόητη διαφήμιση «σπρώχνοντας τη γιαγιά από τον γκρεμό».

Η πραγματικότητα είναι ότι η αξία του Medicare ως πολιτικού όπλου σαμποτάρει επίσης κάθε προσπάθεια συγκέντρωσης για την επίλυση των προβλημάτων χρηματοδότησης του προγράμματος. Τις δύο τελευταίες φορές που το Καταπιστευματικό Ταμείο Ασφάλισης Νοσοκομείων Medicare ήταν τόσο κοντά στην αφερεγγυότητα – στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και στα τέλη της δεκαετίας του 1990 – το Κογκρέσο ψήφισε δικομματικά νομοσχέδια για να διατηρήσει το πρόγραμμα στη ζωή.

Ακόμη και η λέξη «κόψιμο» μπορεί να είναι πολιτική. Η «περικοπή» του Medicare ενός ενδιαφερόμενου είναι όφελος ενός άλλου. Η μείωση των πληρωμών σε παρόχους ιατρικών υπηρεσιών (ή, πιο συχνά, η μείωση του μεγέθους των αυξήσεων πληρωμών σε γιατρούς και νοσοκομεία) μπορεί να μειώσει τα ασφάλιστρα για τους δικαιούχους, των οποίων οι πληρωμές βασίζονται στο συνολικό κόστος του προγράμματος. Η αύξηση των ασφαλίστρων ή ο επιμερισμός του κόστους για τους δικαιούχους είναι όφελος για τους φορολογούμενους, οι οποίοι βοηθούν στη χρηματοδότηση του Medicare. Η αύξηση των διαθέσιμων παροχών βοηθά τους παρόχους και τους δικαιούχους, αλλά κοστίζει περισσότερο για τους φορολογούμενους. Και επάνω, και επάνω.

Υπάρχουν θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ των μερών που δεν μπορούν να ξεκαθαρίσουν. Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι θέλουν το Medicare να μετατοπιστεί από ένα πρόγραμμα «καθορισμένων παροχών» – στο οποίο οι δικαιούχοι έχουν εγγυημένη ένα συγκεκριμένο σύνολο υπηρεσιών και η κυβέρνηση πληρώνει ό,τι κοστίζουν – σε ένα πρόγραμμα «καθορισμένης συνεισφοράς», στο οποίο οι δικαιούχοι θα έπαιρναν ένα ορισμένο ποσό χρημάτων να χρηματοδοτήσει ως μ